患有躁郁癥的人的情緒會(huì)發(fā)生劇烈變化，并且會(huì)在躁狂和抑郁之間振蕩。雖然有三分之一的患者可以通過使用鋰藥物得到成功治療，但大多數(shù)患者仍在努力尋找有效的治療選擇。

現(xiàn)在，Salk研究人員進(jìn)行的一系列新發(fā)現(xiàn)揭示了為什么躁郁癥患者中的某些神經(jīng)元會(huì)在過度壓抑或過度興奮之間擺動(dòng)。在最近發(fā)表于《Biological Psychiatry》雜志上發(fā)表的兩篇論文中，Salk研究人員使用實(shí)驗(yàn)和計(jì)算技術(shù)來描述躁郁癥患者腦細(xì)胞中鉀和鈉電流的變化。

該研究的資深作者，研究所所長Rusty Gage教授說：“我們的發(fā)現(xiàn)揭示了躁郁癥的分子細(xì)胞機(jī)制，這也使我們離開發(fā)能夠治療這種疾病的新療法更近了一步?！?

2015年，Gage及其同事首次發(fā)現(xiàn)了對(duì)鋰藥物有反應(yīng)的患者和對(duì)鋰藥物無反應(yīng)的患者的腦細(xì)胞之間的初始差異。在這兩種情況下，與沒有躁郁癥的患者的大腦齒狀回區(qū)域神經(jīng)元相比，患者大腦齒狀回區(qū)域的神經(jīng)元都是過度興奮的，也就是它們更容易受到刺激。

在這項(xiàng)新的研究中，蓋奇的團(tuán)隊(duì)對(duì)結(jié)果是否在不同的大腦區(qū)域都適用，他們使用了比以前更深入的探針，對(duì)不同類型的神經(jīng)元進(jìn)行了檢測(cè)。他們從六個(gè)患有躁郁癥的人中分離出了CA3錐體神經(jīng)元，其中三個(gè)人對(duì)鋰藥物治療有反應(yīng)。

在以前的研究中，所有躁郁癥患者的大腦齒狀回神經(jīng)元都是過度興奮的，而在新研究中，只有對(duì)鋰藥物產(chǎn)生反應(yīng)的患者來源的CA3神經(jīng)元一直都是過度興奮的。

研究小組更仔細(xì)地研究了來自藥物反應(yīng)者的CA3神經(jīng)元，發(fā)現(xiàn)這些細(xì)胞的鉀離子通道數(shù)比平時(shí)更高，并且通過這些離子通道的鉀電流更強(qiáng)。科學(xué)家表明，增加的鉀電流是CA3神經(jīng)元過度活躍的原因。當(dāng)他們使用鉀通道阻滯劑處理細(xì)胞時(shí)，過度興奮的信號(hào)就消失了。

研究小組正在計(jì)劃進(jìn)一步研究大型神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)在過度興奮波動(dòng)時(shí)所發(fā)生的情況，以了解這些變化是否可能驅(qū)動(dòng)躁郁癥的癥狀產(chǎn)生。