昆士蘭大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，腦細(xì)胞之間的某些連接可以抵抗退化--創(chuàng)傷性腦損傷和神經(jīng)退行性疾病的標(biāo)志。

昆士蘭大學(xué)昆士蘭腦研究所克萊姆瓊斯老年癡呆癥研究中心的Sean Coakley博士和Massimo Hilliard教授發(fā)現(xiàn)了一種方法，即細(xì)胞控制分子膠的粘性可以防止神經(jīng)退化，這種分子膠可以保護(hù)腦細(xì)胞之間的連接。

圖片來(lái)源;Nature Communications

Coakley博士說(shuō)："我們的腦細(xì)胞通過(guò)一種叫做軸突的長(zhǎng)電纜狀結(jié)構(gòu)相互傳遞電信號(hào)，軸突就像電纜一樣，需要保護(hù)和維護(hù)才能正常工作。軸突的寬度只有人類(lèi)頭發(fā)的50分之1，因此極容易受到損傷--神經(jīng)元之間連接的喪失會(huì)給大腦帶來(lái)毀滅性的后果。"

Hilliard教授說(shuō)，當(dāng)身體移動(dòng)時(shí)，比如在你的腿和胳膊彎曲和伸展時(shí)，軸突承受著持續(xù)的壓力。

Hilliard教授說(shuō)："在秀麗隱桿線蟲(chóng)中，攜帶觸覺(jué)信息的軸突嵌在蠕蟲(chóng)的皮膚中，我們發(fā)現(xiàn)這實(shí)際上起到了保護(hù)它們和抵抗機(jī)械壓力的作用。軸突與周?chē)钠つw粘在一起，當(dāng)這種粘著出現(xiàn)問(wèn)題時(shí)，蠕蟲(chóng)的簡(jiǎn)單運(yùn)動(dòng)就能提供足夠的力量將軸突掰成兩半。"

通過(guò)結(jié)合遺傳學(xué)和高分辨率顯微鏡技術(shù)，研究人員發(fā)現(xiàn)了一組分子控制著這種黏附的強(qiáng)度或"粘著性"，對(duì)保持軸突的結(jié)構(gòu)和功能至關(guān)重要。

"值得注意的是，這些分子存在于整個(gè)動(dòng)物界的物種中，包括哺乳動(dòng)物，這表明它們可能發(fā)揮著類(lèi)似的作用，" Coakley博士說(shuō)。"這些分子揭示了這些脆弱的軸突在健康個(gè)體中是如何防止退化的，以及在疾病狀態(tài)下如何出錯(cuò)。盡管早在100多年前就有關(guān)于軸突退化的描述，我們?nèi)栽谂α私膺@些基本的連接是如何保持完整的。"這項(xiàng)研究發(fā)表在《Nature Communications》雜志上。