一項來自中國的小型研究表明，這種新型冠狀病毒在癥狀消除后可在體內(nèi)至少存活兩周。

專家表示，這種持續(xù)性在病毒中并非聞所未聞，值得慶幸的是，患者在癥狀消失后很可能不會有很強的傳染性。天普大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的流行病學(xué)家Krys Johnson說，這些發(fā)現(xiàn)甚至可能是個好消息。在人體系統(tǒng)中經(jīng)常出現(xiàn)的病毒也往往是人體產(chǎn)生強烈免疫反應(yīng)的病毒。

"如果病毒停留在人體內(nèi)，那么他們可能不會再被感染，"Johnson表示。

冠狀病毒感染后

這項新研究發(fā)表在2月27日出版的《美國醫(yī)學(xué)會雜志》(JAMA)上。研究追蹤了4名30至36歲的醫(yī)學(xué)專業(yè)人士，他們在1月1日至2月15日期間患上了COVID-19(由新型冠狀病毒引起的疾病)，并在武漢大學(xué)中南醫(yī)院接受了治療。所有人都康復(fù)了，只有一人在患病期間住院。這些患者接受了奧司他韋治療，該藥物更廣為人知的品牌是達菲，是一種抗病毒藥物。

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這些患者在癥狀緩解和COVID-19兩次檢測呈陰性(連續(xù)兩天)后被認(rèn)為已經(jīng)康復(fù)?？祻?fù)后，患者被要求在家中隔離5天。5天后，他們繼續(xù)接受咽喉拭子檢測冠狀病毒，恢復(fù)后檢測持續(xù)了13天。

結(jié)果顯示，在第5天到第13天的每一次檢測都呈陽性。研究人員寫道："這些發(fā)現(xiàn)表明，至少有一部分康復(fù)患者仍然可能是病毒攜帶者。"

據(jù)路透社報道，日本首次報告了一例冠狀病毒患者，該患者恢復(fù)后再次發(fā)病。Johnson說，考慮到此次新型冠狀病毒癥狀消失后持久性的新結(jié)果，還不清楚日本患者身上發(fā)生了什么。一種可能性是她從另一個人那里感染了一種新的病毒；另一種可能性是，她自己的免疫系統(tǒng)沒有完全擊退病毒，當(dāng)病毒再次在她的肺部開始復(fù)制時，她的癥狀再次出現(xiàn)。

低水平的病毒

密歇根理工大學(xué)(Michigan Tech University)的病毒學(xué)家Ebenezer Tumban說，病毒在體內(nèi)停留在較低水平的情況并不少見，即使患者已經(jīng)康復(fù)。Johnson指出，例如，已知寨卡病毒和埃博拉病毒會在患者康復(fù)后逗留數(shù)月。

Tumban說，來自中國武漢的四名患者接受了檢查，并試圖尋找體內(nèi)的病毒基因片段。他說，他們服用的達菲可能使體內(nèi)的病毒拷貝數(shù)減少到只有幾個。到那時，測試的靈敏度還不足以檢測出病毒。

Tumban說，抗病毒治療結(jié)束后，病毒可能又開始在低水平上復(fù)制。沒有足夠的病毒來造成組織損傷，所以病人感覺不到任何癥狀。但是病毒拷貝的數(shù)量已經(jīng)足夠高了，測試可以再次捕捉到它們。

Johnson說，在那個時候，這些人的傳染性可能不是很強。咳嗽和打噴嚏會噴出病毒顆粒，但這些人既不咳嗽也不打噴嚏。他們的病毒載量也很低。傳播病毒需要更多的親密接觸。

她說："在家里喝酒的時候要小心，不要和別人共用飲料，還要經(jīng)常洗手。因為如果它們只是一種載體，它們不應(yīng)該在親密接觸的飲料和食物之外傳播。"

對免疫力的影響

在論文發(fā)表時，研究患者的家庭成員中沒有一個人的冠狀病毒檢測呈陽性。然而，作者指出，這些患者都是醫(yī)療專業(yè)人士，他們采取了非常謹(jǐn)慎的預(yù)防措施，以避免在家中傳播疾病。

Johnson說，存在于體內(nèi)的病毒可能引起足夠的免疫反應(yīng)，從而對新的感染提供一定的保護。不過，Tumban說，關(guān)于免疫能持續(xù)多久還有很多問題。例如，人體對引起普通感冒的冠狀病毒的免疫力只能維持一到兩年。而且，這種新型冠狀病毒在人群中傳播時，總有可能發(fā)生變異，變成一種已經(jīng)暴露的免疫系統(tǒng)無法識別的病毒。

"問題是，這種突變有多快？"Johnson說。

Johnson說，需要更多的后續(xù)研究來了解COVID-19的恢復(fù)情況。來自武漢的研究對象的年齡和健康狀況都很相似，沒有人經(jīng)歷過COVID-19的嚴(yán)重疾病。

Tumban說，未來的研究還應(yīng)該關(guān)注肺內(nèi)的病毒載量。咽喉拭子只能從呼吸道的上端捕獲病毒，但病毒在肺部深處安家。Tumban說，從肺部取樣是一種更具侵入性的程序，包括通過肺泡(肺部的小氣囊)沖洗液體，并檢測液體中的病毒顆粒。盡管如此，研究表明對康復(fù)病人及其接觸者的長期監(jiān)測是重要的。

"一周或兩周后，血液或肺部中的病毒濃度會上升到更高的水平，從而使人能夠?qū)⒉《緜鞑ソo其他人嗎？"Tumban表示。"這是我們?nèi)匀徊恢赖氖虑椤?