Vir Biotechnology是一家臨床階段的免疫學公司,致力于將免疫學的見解與尖端技術相結(jié)合,以治療和預防嚴重的傳染病。該公司已組裝了四個技術平臺,旨在通過利用對自然免疫過程的關鍵洞察來刺激和增強免疫系統(tǒng),其當前的研發(fā)管線包括針對乙型肝炎病毒(HBV)、甲型流感(Influenza A)、新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)、人類免疫缺陷病毒(HIV)、結(jié)核病的候選產(chǎn)品。
近日,該公司公布了乙肝藥物VIR-2218一項正在進行的II期患者試驗的額外中期數(shù)據(jù),以及健康志愿者I期試驗的結(jié)果。VIR-2218是一種研究性小干擾核糖核酸(siRNA),通過RNA干擾作用(RNAi)介導慢性乙型肝炎病毒(HBV)感染的治療。VIR-2218能夠有效沉默所有HBV RNA轉(zhuǎn)錄本,這些轉(zhuǎn)錄本是HBV復制和病毒蛋白表達所必需的。
通過靶向HBV基因組的保守區(qū)域,VIR-2218能夠抑制所有HBV蛋白的產(chǎn)生,包括乙型肝炎表面抗原(HBsAg)。HBV蛋白的抑制,特別是HBsAg的抑制,被認為可以消除針對HBV的T細胞和B細胞活性的抑制,幫助恢復患者機體自身對HBV的免疫應答,從而為慢性HBV患者提供潛在的功能性治愈。
VIR-2218通過皮下注射給藥,是臨床上第一個采用Alnylam制藥公司增強穩(wěn)定化學plus(ESC+)技術開發(fā)的siRNA療法,可增強穩(wěn)定性、將脫靶活性降至最低,從而提高治療指數(shù)。
——VIR-2218治療乙肝患者:HBsAg呈劑量依賴的顯著、持久降低
這項正在進行的II期試驗中,共24例接受核苷(酸)逆轉(zhuǎn)錄酶抑制劑治療實現(xiàn)病毒學抑制的乙肝患者接受了VIR-2218治療。研究評估了4種劑量VIR-2218(20mg、50mg、100mg、200mg,皮下注射給藥)。研究中,這些患者在第1天和第29天(即間隔一個月)接受了2次皮下注射VIR-2218。
此次公布的中期結(jié)果顯示,接受2劑VIR-2218(間隔一個月)治療的所有患者,在啟動治療后的24周內(nèi),HBsAg表現(xiàn)出顯著的劑量依賴和持久降低,在乙肝e抗原陰性(HBeAg-)和陽性(HBeAg+)患者中HBsAg水平也有相似的降低。
具體數(shù)據(jù)為:在治療第24周(第6個月),接受4種劑量(20mg、50mg、100mg、200mg)VIR-2218治療的患者中,HBsAg平均變化為-0.76、-0.93、-1.23、-1.43 log10。值得注意的是,所有接受200mg劑量水平治療的患者,HBsAg下降≥1 log10,在HBeAg-和HBeAg+患者中的平均下降幅度相似。此外,VIR-2218的耐受性良好,大多數(shù)治療出現(xiàn)的不良事件(AE)嚴重程度較輕,沒有觀察到臨床上顯著的丙氨酸轉(zhuǎn)氨酶(ALT)升高。試驗期間,觀察到的不良事件頻率沒有劑量相關趨勢,最常見的不良事件是頭痛(n=6;25%)。沒有患者因不良事件而中止試驗。
新西蘭奧克蘭大學醫(yī)學教授、奧克蘭市醫(yī)院移植醫(yī)生兼新西蘭肝臟移植科副主任、首席肝臟病學家Edward J.Gane博士表示:“在這項試驗中,僅用2劑VIR-2218治療就觀察到HBsAg的快速和持續(xù)的劑量依賴性敲除,結(jié)果令人印象深刻。值得注意的是,這一反應在HBeAg-和HBeAg+患者組中都能看到,表明這種單一siRNA可降低患者的HBsAg,而不論其疾病的階段如何。諸如VIR-2218的新型藥物,可減輕慢性乙型肝炎病毒感染引起的高病毒抗原負擔,可能成為未來功能性治愈方案的基石?!?
——VIR-2218采用ESC+技術開發(fā):減少脫靶活性、提高肝臟安全性
除了上述II期試驗,Vir公司還公布了VI4-2218的體內(nèi)、體外、健康志愿者I期試驗的分析數(shù)據(jù),表明該藥物采用的ESC+設計可改善肝臟安全性。
VIR-2218采用了Alnylam制藥公司的ESC+技術,旨在保持靶向活性的同時,減少脫靶活性,這可能會改善肝臟安全性。在對體外、體內(nèi)、I期臨床數(shù)據(jù)的分析中,當與ALN-HBV(一種不是ESC+siRNA的母體化合物)相比,ESC+siRNA VIR-2218顯示出:(1)通過減少宿主mNRA的脫靶效應,在體外研究中提高了特異性;(2)在人源肝嵌合體小鼠模型中降低了導致ALT升高的傾向性;(3)在對I期數(shù)據(jù)的交叉研究比較中,在預期與臨床相關的劑量水平下,導致健康志愿者ALT升高的傾向降低。
關于所有siRNAs的潛在肝臟安全性的信息是HBV患者群體中的一個重要考慮因素,尤其是那些晚期肝病患者。Vir公司首席醫(yī)療官Phil Pang醫(yī)學博士表示:“我們很高興,VIR-2218的I/II期臨床試驗的數(shù)據(jù)繼續(xù)支持這個分子作為一個骨干療法用于乙肝治療方案的潛力,有潛力使慢性乙肝實現(xiàn)功能性治愈。下一步,我們將證明VIR-2218與其他藥物聯(lián)合使用時,HbsAg的敲除是否能導致高比例的功能性治愈率,這是我們下一系列試驗的目標。我們預計,第一個聯(lián)合試驗——將VIR-2218與縮短的聚乙二醇干擾素療程結(jié)合起來——將于今年下半年開始給患者用藥。”
HBV主要的治療靶點(圖片來源文獻-DOI:10.1080/13543784.2017.1333105)
慢性乙型肝炎(CHB)是一種危及生命的慢性病毒性肝臟感染,在長期慢性感染后可導致肝硬化(肝組織瘢痕化)和肝癌。世界衛(wèi)生組織(WHO)指出,乙型肝炎是一個全球性的公共衛(wèi)生問題,影響著全世界2.92億人。雖然有預防性疫苗,但感染者的治愈率仍然很低,大多數(shù)患者將接受終身治療。
目前,市面上銷售的乙肝藥物只能抑制病毒復制,而不能清除病毒。基于RNA干擾(RNAi)和反義RNA技術的藥物,能以高度特異性方式尋找、結(jié)合并破壞HBV RNA轉(zhuǎn)錄本、沉默所有HBV基因產(chǎn)物、阻止病毒蛋白產(chǎn)生,并在當前護理標準核苷酸和核苷類似物作用的逆轉(zhuǎn)錄過程上游進行干預。病毒蛋白的敲除,有望恢復機體天然免疫防御系統(tǒng)對HBV的免疫應答,清除病毒、實現(xiàn)功能性治愈。這類藥物有望為乙肝治療帶來一場革命。
目前,有多家藥企正在利用RNAi和反義RNA技術開發(fā)治療慢性乙肝的藥物,除了Vir/Alnylam(VIR-2218)之外,還包括強生/Arrowhead公司(JNJ-3989,前稱ARO-HBV)、Ionis/葛蘭素史克(反義RNA藥物:IONIS-HBVRx,IONIS-HBV-LRx)、Arbutus公司(GalNAc-RNAi藥物AB-729)、羅氏/Dicerna公司(DCR-HBVS)等。
原文出處:VIR-2218 Demonstrates Dose-Dependent and Durable Reductions of Hepatitis B Surface Antigen in Phase 1/2 Trial